Das Viertelfinale 1 bestand aus dem Duell aus Achtelfinale 2 (Deutschland – Dänemark) und Achtelfinale 4 (Spanien – Georgien). Das heißt: Deutschland trifft hier auf Spanien.  
 Allein der Blick auf die Kader genügt, um die Klassenunterschiede zu verdeutlichen. So tummeln sich in den Reihen der Türken zahlreiche bekannte Namen, wie Ryan Babel, Gary Medel, Ricardo Quaresma, Pepe, Alvaro Negredo und Vize-Weltmeister Domagoj Vida.  
  Nach der Auslosung für die Gruppenphase galt Villarreal als klarer Favorit in der Gruppe E. Allerdings verloren die Spanier gleich ihre erste Partie in Wien trotz 1:0-Führung noch mit 1:Nun hat der aktuelle Tabellenfünfte der Primera Division die Möglichkeit zur Revanche. 
 Um diese Chance zu wahren, muss der 24-malige zypriotische Meister aber unbedingt auf Schalke gewinnen. Im Kader um Kapitän Konstantinos Charalambidis, der in der Saison 2007/2008 beim deutschen Zweitligisten FC Carl Zeiss Jena spielte, stehen Spieler aus insgesamt neun Ländern. 
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Im Hinspiel verteidigte Leverkusen oftmals zu passiv und zu inkonsequent. Immer wieder war der Gastgeber insbesondere im Umschaltspiel gefährlich und scheiterte mehrfach nur knapp.  
 Momentan müssen die Knappen schließlich für jede Partie dankbar sein, die dem zweifelnden Personal die Chancen zum Tanken von Selbstvertrauen bietet; entsprechend wird die Startelf wohl hauptsächlich aus Spielern bestehen, die in der Bundesliga noch reichlich Luft nach oben haben.  
  Weitaus erfreulicher war dagegen das bisher einzige Duell mit dem tschechischen Nationalteam verlaufen. Im Rahmen einer freundschaftlichen Auseinandersetzung triumphierten Kockasti 2011 klar und deutlich mit 4:Ein solches Ergebnis würde man in Frankreich wohl ohne zu Zögern unterschreiben. Erst recht, nachdem bereits ein einziger Sieg die Tür ins Achtelfinale weit aufstoßen würde. 
 Auch gegen die Biancocelesti haben die Mozartstädter schon gewonnen. In der Spielzeit 2009/10 beendeten die Salzburger als erste Mannschaft überhaupt die Gruppenphase mit dem Punktemaximum von 18 Zählern. Gegen die Römer gab es damals zwei 2:1-Erfolge. 
  In einer durchaus anspruchsvollen Gruppe setzte sich dessen international als FC Salzburg firmierendes Team gegen Marseille, Konyaspor und Guimaraes mit drei Siegen und drei Unentschieden durch — wobei es in sechs Partien nur einen Gegentreffer zu beklagen gab.  

 für das Rückspiel dürfte es eine wertvolle Lehre sein, dass sich das Verteidigen eines knappen Vorsprungs gegen die Russen schnell einmal als eine Angelegenheit mit offenem Ausgang erweist — zumal der Tabellennachbar seine Gefährlichkeit schon zur Genüge unterstrich.  
 Nur noch eine Hürde gilt es für insgesamt 42 Klubs zu überwinden, um in die Gruppenphase der Europa League einzuziehen, allerdings wird es nur die Hälfte von ihnen auch wirklich schaffen.  
  Allerdings macht sich die Mehrfachbelastung bemerkbar. Die Augsburger erhoffen sich nach den Strapazen der „englischen Wochen“ mit sieben Spielen in 23 Tagen von der Länderspielpause eine Erholung. Doch bevor es soweit ist, steht erst einmal das Duell mit den Serben auf dem Programm. 
  Infolge der in Grenzen gehaltenen Niederlage in Basel haben sich die Aufstiegschancen nun auch in den Play-offs spürbar verbessert — dank der vielfach erwiesenen Heimstärke mutet der bereits vierte Einzug in eine Gruppenphase der Europa League mittlerweile ziemlich realistisch an. 
  VF 2 05.07., 21 Uhr Portugal — Frankreich 0:0, 3:5 n. E.  

 „Wir fahren nicht da hin wie bei einem Schulausflug, machen ein Foto vom Stadion und tauschen das Leibchen — bei einer solchen Einstellung fehlen am Ende ein paar Prozent“, so der Ex-VfB-Defensivmann.  
 Zu alledem kommt noch dazu, dass sich die Hessen auch sportlich in bester Verfassung präsentieren.   
 Konnte die Alte Dame mit dem hochverdienten Zähler gegen den mutmaßlich stärksten Konkurrenten aus dem Baskenland fürs Erste durchaus zufrieden sein, hatten die nunmehr zu beehrenden Schweden gleichwohl dennoch den deutlich besseren Start erwischt. 
  Ihre Defensiv-Stärke haben die Belgier insbesondere gegen Atletico und Dortmund bewiesen, gegen die kein Gegentreffer kassiert wurde und jeweils ein Punkt geholt werden konnte.  
 Nun kann sicherlich entschuldigend eingewendet werden, dass nicht zuletzt die starke Rotation für den spürbaren Knick in der Leistungskurve verantwortlich zeichnete: Doch obwohl im Vergleich zum Bundesliga-Auftakt gleich fünf Veränderungen in der Startelf zu konstatieren waren, dürfte nunmehr außer Frage stehen, dass der jüngst bejubelte Aufschwung zunächst einmal auf äußerst tönernen Füßen steht.  

 Relativ souverän wurde zuletzt auch die für russische Klubs traditionell stets besonders tückische Zwischenrunde absolviert; per Kaltstart aus der Winterpause kommend, wurde Celtic nach einem 0:1 in Glasgow vor heimischer Kulisse mit einem ungefährdeten 3:0 aus dem Rennen katapultiert.  
 Mit der Gründung von reinen Online-Buchmachern wie Interwetten oder Bwin hatte sich das rasant geändert.  
  Frankreich hat zwar ohne Mbappé jüngst etwas an Offensivpower eingebüßt, aber die Niederländer konnten am vergangenen Freitag dafür kaum nennenswerte Chancen gegen sie herausspielen. 
  Damit stecken die Kölner mitten im Abstiegskampf und es ist bereits hoch an der Zeit, eine Aufholjagd zu starten, ehe es dafür zu spät ist.  
 Und sie hätten ihren ewigen Rivalen, den FC Liverpool, wieder einmal übertrumpft. Wie sie es schon in Sachen Meistertitel gemacht haben, und so die „Reds“ als Rekordmeister abgelöst hatten.